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编者按：《中国艺术》（ChineseArt）是西方早期研究中国艺术的重要文献，年在纽约出版，上下两卷。作者WilliamWilletts（魏礼泽）（汉学家、西方艺术史家）从中国的地理特色着手，系统梳理了玉器、青铜器、漆器、丝绸、雕塑、陶瓷、绘画、书法、建筑等中国艺术的各个门类。他坚持客观描述作品的方法，“并不对所讨论器物给予美学价值论断，而是让器物自己说话”。“让器物自己说话”，与观复博物馆“以物证史”的理念有异曲同工之妙。这也是我们选择翻译此书的原因。此次我们邀请到美国CCR（ChineseCulturalRelics《文物》英文版）翻译大奖获得者对此书进行正式专业的翻译，译者也是MLA（ModernLanguageAssociationInternationalBibliography美国现代语言协会国际索引数据库）和AATA（国际艺术品保护文献摘要）收录的美国出版期刊ChineseCulturalRelics的翻译团队成员。本着尊重原著的原则，此次翻译将存疑处一一译出，其后附有译者注。现在就让我们跟随本书，在绚烂璀璨的器物中，感受中华文明的博大辉煌。
北京的历史情况就介绍到这里。图57的北京鸟瞰，以及平地图可以让我们了解其现状。
图57鸟瞰图的方向是向南观看。中间的大方框是故宫，是北京城的最核心，而且在帝制时代确实也是实质的核心，因为那里是皇族居住的地方。图中的大黑框标示故宫的内围墙。这一区域大约有英码长，码宽。故宫以南，内城以外的南部，是皇城的南墙。这一区域在帝国时代并没有完全封闭，对公众有限开放。但这一区域也是一个大的居民区，居住着皇族血脉的亲王和贵族，以及无数的承担外廷事务的官员。也就是说，这些和皇帝一起组成统治阶层。景山作为人造山，位于我们照片的边缘处，也是皇城以内的建筑。皇城还包括了三海，这些湖构成了花园，以前叫做冬宫，其中部和南部的局部可以在照片右边看见。皇城城墙以外的一段距离，有另外一个城墙，城墙中间有城门，这是北京北城的界限。这之外的南边就是南城，其最突出的轴线，直接导向南城的城墙和北京城的城墙。轴线的左边最远处，照片的定点位置的左边，是天坛，右边则是先农坛。如同照片所示，北京城就是一个框套框的结构。北城包括皇城，皇城包含宫城，整个建筑体被四周的城墙围住。而且，其中的每一个单元都切分成更小的单元，构成私人宅邸的建筑和庭院，或者宗教和公共机构。这是一个趋同性元素构成的机构的典型，设计标准化；其规划完全和谐清晰。这种方框的可爱模式由于南北中轴线的脊梁而变成有机整体，轴线贯穿目之所及的整个城市。其整合效果从照片来看非常明显，无需多言。只需要提醒读者注意，还存在其他的南北中轴线，位于东西两侧。我完全想不出欧洲建筑中存在类似的抽象美感，以及类似的集中而又有张力的布局。往北看，可以见到天坛，三层的汉白玉栏杆，由双城墙包围，外城墙是方形，内城墙是圆形。天坛被称为中国最神圣的宗教建筑。冬至的拂晓，皇帝会去祭天，天是唯一高于皇帝的存在，还会宰牛祭祀。
来源：新华号观复博物馆
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