天坛，这个中国现存最大的古代祭祀行建筑群，本是明清两代皇帝“祭天”和“祈谷”的场所，占地面积达到了万平方米。但其中建筑占地面积仅为5%，其余部分都是郁郁葱葱的树！令人惊诧的是，天坛现存年龄在岁以上的古树就有株。
天坛位置，可以看到一大片浓郁的绿色
这些几百年高龄的古树早已变成了北京历史的一部分，它们见证着旧王朝的兴旺与衰落，以及新世纪的希望。今天是树木的节日，让我们来一起听听古木的故事吧！
天坛
01
天坛玄秘，古树帮忙
十年可见春去秋来，百年可证生老病死；千年可叹王朝更替，万年可见斗转星移……人生匆匆，不过百年，任凭我们有诸多念想，能够窥见的也仅是岁月的一角，但古树在其漫长的生命中所见证的变化远比我们想象得更加波澜壮阔。
明永乐年，天坛建成了。它最初的位置在北京城前门大街的南面，是明成祖朱棣仿照南京天地坛修建的皇家祭祀天地用的大型祭台。
明成祖朱棣像
既然是皇家用来祭祀的建筑，那就不免要和一些很玄的东西扯上关系。别急，古木马上就出场，听我跟您慢慢说。
天坛俯视图，外方内圆
咱们先从建筑本身说起，天坛有二重垣墙，形成内外坛，坛墙南方北圆，象征的是天圆地方。除此之外，就连四个门的名称也非常考究，采用了《易经》的“乾”卦的卦辞“元、亨、利、贞”。《易经》中说：
元，始也；亨，通也；利，和也；贞，正也。言此卦之德，有纯阳之性，自然能以阳气始生万物，而得元始、亨通，能使物性和谐，各有其利，又能使物坚固贞正得终。
天坛平面图
天圆地方代表着天下；乾卦的卦象是天，特性是强健，实际上代表着帝王希望拥有的牢固的统治。可以说一次祭祀，既祭皇天后土，也祭王朝的未来前程啊。
既然建筑本身都这么考究了，选址当然也不能马虎。北京城设计之初规划了一条中轴线，很多重要建筑都处于这条中轴线上，但天坛的位置却有点偏，这难道是出了纰漏吗？其实不然，这里面也是有说道的。
北京中轴线，可以看到天坛的位置微微偏向东南
北京在明朝地图上的地理位置是东北方，从星象的角度来说，这恰好是北极星在大地投影的方向。
明朝疆域图
而皇帝居住的紫禁城是紫微星垣的投影，是天下权力的中心，也是封建王朝最核心的地方。
紫微星垣图
而天坛是祭天的地方，代表着王朝的气运，按照“乾南坤北，天居上，地居下”的先天八卦天地定位来看，它应该处于紫禁城的南方，即先天八卦中的乾位，又因为天坛主要服务的对象是皇帝，按照《易经》所言，太阳是从东南升起，如果把天坛的位置偏向东南，那对于皇帝的统治就将大有裨益。
《易经》书影
因此，明朝的君王在建造天坛的时候，便有意识地让天坛位置更偏向东南一点，由此可见古代帝王对于祭祀的重视。但其实这种重视并不是到了明清朝才开始，早在春秋战国时期，《左传》中就说：
国之大事，唯祀与戎。
祭祀这么受重视，当然不是单单修建几座房子，还要有与之配套的设施才行，可天坛那么大，用什么来平衡此地的阴阳之气更合适呢？
古人给出的答案是：植树。既然是要平衡自然界中的阴阳之气，树木当然是最好的选择。
天坛树群
据史料记载，天坛修建好后，朱棣便亲自在太庙栽种了一棵柏树，并命人“周以为护，时为灌之”，后来这棵树因长势良好，还被世人当作神树悉心呵护。
正因为有皇帝带头，北京城内的种树业务开展得非常顺利，天坛的外坛很快便种上了榆树、柳树、槐树、柏树、松树，现代天坛里很多上年头的古树就是那批树留存至今的。
天坛树群
自朱棣开始，明清时期的帝王们都很重视天坛种树工程，天坛的树曾经过多次增补。年，乾隆曾下旨让户部尚书海望、礼部尚书王安国等官员在天坛附近栽树：
先农坛墙外隙地，前经旨令栽种树木。今天坛竣工，其北面隙地，亦应一律栽种。
户部尚书海望、礼部尚书王安国等人奉旨后在天坛、祈谷、先农三坛共栽种松柏槐榆共计株，但由于疏于维护，五年过后，有不少树都枯死了，因为这，有关人员还受到了严厉的处罚。
粗壮的古树
在发生过这样的事件后，负责掌管祭奠物品的坛户在照料树木这件事上，积极性就强烈了许多，为的便是在朝廷定期稽查的时候，能够让上司满意。
比如道光年就曾对天坛树木进行稽查：
……内围树棵、外围树棵。……内围松柏槐树余株……外围东西北三面树株半皆榆槐，并无行列……
左右滑动解锁天坛树株清单
02
古木：我的寓意和队形讨人喜欢
值得注意的是，这些古木可不是随意种的，这里面也大有讲究。例如柏树，是“长久”意义象征的树木，因为其木质芳香，经久不朽，也常常被当作吉祥昌瑞的象征，其中特别是古柏，古代的帝王们都喜欢把柏树种在皇家政庙，皇家园林以及帝王陵寝等地方，有“江山永固，万代千秋”的意思在里面。
唐槐，位于北海古柯庭
松树四季常绿，有高洁、长寿、正直、充满活力的寓意。槐树，又叫做护房树，在古代有着科第吉兆的象征，还常常代指三公、宰辅这样的大人物。
天坛松树
古人选取这些拥有美好寓意，又比较长寿的树来衬托天坛，除了取其寓意外，还有希望借助这些常青树以符合“苍壁礼天”的仪式。什么是苍壁礼天呢？《周礼·春秋·大宗伯》有记载：
以玉作六器，礼天地四方。以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以白琥礼西方，以赤璋礼南方，以玄璜礼北方。
苍壁，是一种青色的玉璧，在古代那是天子祭天所用的礼器，古人按照“内仪外海”的规格，也就是在内坛种植的树木要求株行有距，称为“仪树”。
再将内坛仪树按照“九五之尊”之数纵横有序排列，从而达到象征苍壁的目的。具体的表现方式就是柏树集中围绕于中轴线建筑群周围，纵横有序，数值多取五、九及其他阳数，如昭亨门外南面一带松柏树便植为5行；皇穹宇、祈谷坛以松柏为主，内外围甬路两旁行道树主要是槐树。
古树的排列十分整齐，就像列队整军的军士们
而外坛海树就没有什么特殊的行列了，以柏树、榆树、柳树和槐树等乡土树种为主，东、西、北三面为海树，有槐树和榆树余株，松柏树余株。
上海博物馆藏良渚文化玉璧
古人将绿植和建筑相统一，达到“天人合一”的境界，这种依据《周易》阴阳、五行学说，来布局的方式，充分体现了古人对于天地的敬重。
03
古木：江湖上多的是我的传说
天坛古木历经几百年沧桑岁月，现在留存下来的古树基本都有着各自的传奇。
北京天坛回音壁西北角，有一颗形似九条蟠龙缠绕升腾的古柏，它在此已有余年的历史，这棵翠绿的柏树仍然很有活力，看上去随时就会动起来，只是树如何会动呢？细看之下还是觉得震撼，它还有个震人心弦的名称——九龙柏。
天坛九龙柏
“龙”在古代是非常具有传奇色彩的神话生物，一株古树能与龙扯上关系，怎么也能证明它的神异之处，关于它名字的由来，有两则传说：
九龙柏的“身份证”，天坛的古树按树龄长短区分挂牌，二百年以下的树为绿牌，二百年以上的树为红牌
一是说明代建坛初期尚未建圜丘坛，这里是天地坛南天门外路旁。皇帝临坛行礼，每于九龙柏西侧不远处下车，九龙柏看上去就像在路旁恭敬地回迎似的，所以也叫“九龙迎圣”。
九龙柏位置
二说乾隆皇帝来天坛前视察皇穹宇，朦胧间听到皇穹宇西殿有声音，仔细寻去，见有九蛇朝圣，乾隆眼见九蛇游至坛外就消失不见，抬头赫然发现“九龙柏”昂然伫立，顿悟这九龙柏就是那九蛇变化，是上天派下的护卫。
北京中山公园的千年槐柏合抱
祈年殿东侧，还有一株国槐生于侧柏的奇树，就像北京中山公园的那株千年槐柏合抱，十分奇特，其树种植于明永乐年间，槐树树龄如今也有逾百年，它的树冠宽广，树枝密集，形成了一副槐柏合抱的样子，是天坛的著名景观，国槐和侧柏恰好又都是北京的市树，二者就像共存共荣的兄弟一般。
天坛槐抱柏
皇穹宇的西侧，一棵形如“屈原问天”的百年古柏在此，这棵树生长于墙边，直立而挺拔，树顶也在年岁的轻抚下有了枯干，但两枯枝却一前一后一扬一垂，像古人穿着高冠宽袖，衣带随风而起，高昂起头颅，手臂高指于天，好似悲愤的屈原在质问苍天：“你已享受人间无穷敬仰，为何不还世间一个公道！”这是鬼斧神工的自然造化和人道的契合。年，一位扬州游客发现了这一景观，便以“屈原问天”题其景，嘉名长传。
天坛问天柏
祈年殿花甲门西南侧古柏林内，有一棵形似卧龙的古柏因为年7月7日的一场暴雨已经倒塌，但它仍然还活着。有游客来此一观这棵仍在燃烧着自己生命的古柏，心中无不惊讶，在感受整个天坛庄严氛围的同时，也感叹于树木生命的强大。
卧龙柏
成贞门西米的坛墙下，有一特殊的“老者”在此迎客，它在这里已静候百年，迎过无数往来之人，20世纪70年代，游人恰好从它“手下”经过，它看似一位老翁，面向游客长臂轻舒作迎接状，时间久了，便有人为它取名，叫做“迎客柏”。
天坛迎客柏
04
结语
类似这样的古树，天坛还有很多，它们从出生、成长到化作春泥，都和人类文明产生着不可割裂的联系。它们为我们防风固沙，创造宁静祥和的环境；我们也提供养护，不惊不扰。这正是人与自然和谐相处的见证。
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