秋分是二十四节气中第十六个节气，在每年阳历的9月22、23或24日，我国南方从这一节气才开始入秋。太阳在这天到达秋分点，几乎直射赤道，全球大部分地区昼夜平分。秋分过后，太阳直射点由赤道向南半球移动，北半球开始昼短夜长，即一天中白昼短于黑夜；南半球开始昼长夜短，即一天中白昼长于黑夜。秋分之后，北极将经历6个月的极夜，而南极则开始6个月的极昼。另外，按照我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始的季节划分方法，秋分日处于秋季90天的正中，平分了秋季。
由于秋季降温快的特点，秋收、秋耕、秋种等农业生产活动时间格外紧张。华北地区忙于播种冬麦，长江流域及南部地区则忙着收割晚稻，翻耕土地播种油菜。秋分时节，干旱少雨或连续阴雨是影响农业生产正常进行的主要因素，特别是连阴雨会使即将收割的作物倒伏、霉烂或发芽，造成严重损失。
秋分时节，我国有很多传统习俗，如：秋祭月、吃秋菜、粘雀子嘴、放风筝、送秋牛、竖蛋、拜神等。秋祭月
我国古代有“春祭日，秋祭月”的说法，秋分曾是传统的“祭月节”。但因秋分日每年日期不同，不一定会有有圆月，因此将祭月由秋分改至中秋节。史书记载，早在周朝就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗，祭祀场所分别为日坛、地坛、月坛、天坛，分别设在东南西北4个方向。民间祭月则因地区不同而风俗各异。
吃秋菜
岭南地区，有“秋分吃秋菜”的习俗。秋菜即秋碧蒿，是一种细长嫩绿的野苋菜,含有丰富的胡萝卜素、维生素C等。秋分这天将采回的秋菜做成“秋汤”，与家人一起分享，寄托了人们祈求家宅安宁、身体健康的愿望。
中国古人根据对大自然的观察，将秋分后的15天分为三候:一候雷始收声；二候蛰虫坯户，三候水始涸。
★雷始收声
古人认为阳气盛才会出现雷声，秋分后阴气旺盛，所以不再打雷。雷声消失是秋寒的开始，也是万物衰败的征兆。气象学研究表明，秋季空气寒冷干燥，太阳辐射较弱，空气不易形成剧烈对流，因而很少发生雷阵雨。
★蛰虫坯户
坯，也写作培，用土建造的意思；坯户，即用土将洞穴封住。秋分后，天气变冷，蛰居的昆虫开始藏入洞穴中，并用土将洞口封住防止寒气侵入。
★水始涸
秋分后降水量开始减少，同时由于天气干燥，水汽蒸发较快，因此湖泊河流水量变少,沼泽和水洼处于干涸状态。秋季天气干燥，主要外邪为燥邪。秋分之前有暑热的余气，故多见于温燥；秋分之后，气温逐渐下降，寒凉渐重，所以多出现凉燥。要防止凉燥，不光要坚持锻炼身体，增强体质，提高抗病能力。在饮食调养方面，还应多喝水，多吃清润、温润的食物，如芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、梨等，这些可以起到滋阴润肺、养阴生津的作用。
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